Derrière ce mot un peu barbare transparaît notre souci de mieux contrôler l’ensemble des matières et des gestes qui participent à l’élaboration du vin. Nous avions déjà le privilège de maîtriser presque totalement les paramètres de notre chaîne de production, depuis la plantation de la vigne jusqu’à la mise en bouteilles; les techniques modernes, notamment informatiques, de collecte et de stockage d’informations, nous permettent aujourd’hui d’en garder la mémoire, la «trace». L’analyse fine et le recoupement de toutes ces données permettront demain d’améliorer notre savoir-faire.

Déjà depuis des siècles, nous accumulions des connaissances orales, puis écrites, sur les parcelles du vignoble. Cette collection, considérablement enrichie depuis quelques années, a permis d’effectuer une gestion non plus globale, mais parcellaire, de la fumure, des traitements de la vigne, des dates de vendanges. Aujourd’hui, nous suivons véritablement à la trace nos raisins depuis le cep en passant par les cuves de vinification, puis les barriques jusque dans les bouteilles.

Depuis le millésime 1989, nous avons mis en place un système original de marquage des bouteilles au laser. Cette identification devenue individuelle depuis le millésime 1995 prolonge au-delà de l’embouteillage le suivi du destin de nos vins. Nous pourrons ainsi nous faire une meilleure idée de leurs voyages, remonter le fil, parfois bien compliqué, des échanges dont ils font l’objet, essayer d’en savoir plus pour agir mieux. Ce marquage est indélébile ; il correspond à notre souci croissant de pouvoir à tout moment vérifier l’authenticité des bouteilles de Château Margaux.

Techniquement, notre responsabilité s’arrête à la mise en bouteilles du vin ; mais notre engagement moral à son égard ne prend fin que lorsqu’il a été bu.